Bateriile auto uzate, în special cele pe bază de plumb, pot fi periculoase dacă nu sunt gestionate corect din cauza substanțelor chimice toxice pe care le conțin. Totuși, ele sunt, de asemenea, foarte reciclabile și există mai multe metode de reciclare și refolosire:
1. Reciclarea bateriilor pe bază de plumb. Aproximativ 98% din bateriile pe bază de plumb pot fi reciclate. Procesul implică dezmembrarea bateriei într-un vas cu apă acidă unde plumbul și alte metale grele se separă. Plumbul este apoi curățat de impurități și refuzat pentru a fi utilizat în fabricarea de noi baterii. Acidul poate fi neutralizat și eliberat în siguranță sau reutilizat.
2. Refolosirea bateriilor litiu-ion. Bateriile litiu-ion, care sunt folosite în vehiculele electrice și hibride, pot fi refolosite înainte de a fi reciclate. De exemplu, bateriile uzate de la mașinile electrice pot fi utilizate pentru stocarea energiei în rețelele de electricitate sau în sistemele de energie solară pentru case.
3. Reciclarea bateriilor litiu-ion. Deși este un proces mai complex și costisitor, bateriile litiu-ion pot fi de asemenea reciclate. Procesul implică de obicei un procedeu termic sau mecanic pentru a extrage metalele valoroase precum litiu, cobalt, nichel și altele. Aceste metale pot fi apoi utilizate pentru fabricarea de noi baterii sau alte produse.
4. Programele de returnare. Mulți producători și distribuitori de baterii auto oferă programe de returnare în care clienții pot returna bateriile uzate pentru a fi reciclate.